يستخدم هذا التحليل تقنية تفاعل البوليميراز المتسلسل النوعي (Qualitative PCR) للكشف عن وجود الحمض النووي الريبوزي (RNA) الخاص بفيروس نقص المناعة البشرية من النوع الأول (HIV-1) و/أو النوع الثاني (HIV-2) في عينة بلازما الدم. يتميز بقدرته على اكتشاف العدوى خلال فترة 10-15 يوماً بعد التعرض، أي قبل ظهور الأجسام المضادة القابلة للكشف بالفحوصات المصلية التقليدية.