فحص مستضد السرطان الجنيني (CEA) في المصل يقيس مستوى بروتين سكري يُنتج بكميات كبيرة أثناء نمو الجنين، وينخفض بشدة بعد الولادة. في البالغين الأصحاء، تكون مستوياته منخفضة جداً. يمكن أن ترتفع مستوياته بشكل ملحوظ في بعض الأورام الخبيثة، وخاصة سرطان القولون والمستقيم، وكذلك في سرطانات أخرى (كالبنكرياس، المعدة، الثدي، الرئة). يرتفع أيضاً في حالات التهابية غير سرطانية مثل التدخين، التهاب القولون، والتهاب البنكرياس، مما يحد من فائدته في التشخيص الأولي.