يقيس هذا الفحص تركيز الغلوبيولين المناعي هـ (IgE) الكلي في المصل. IgE هو فئة من الأجسام المضادة تنتج استجابة لمسببات الحساسية (مثل حبوب اللقاح، عث الغبار، الأطعمة) والطفيليات. يرتبط IgE بمستقبلات على سطح الخلايا الصارية (Mast cells) والحمضات (Basophils)، وعند التعرض للمادة المسببة مرة أخرى، يسبب تحللها إفراز وسائط التهابية مثل الهيستامين، مما يؤدي إلى أعراض الحساسية. يشير ارتفاع المستوى الكلي عادةً إلى وجود حالة تحسسية أو طفيلية، لكنه غير نوعي.